L'Italien Giancarlo Fisichella (Renault) a remporté dimanche le Grand Prix de Malaisie, deuxième épreuve de la saison de Formule-1, devant son coéquipier, l'Espagnol Fernando Alonso. Il s'agit du premier doublé de l'écurie Renault depuis le GP de France de 1982. Alonso, champion du monde en titre, a terminé à 4,5 secondes de Fisichella, qui signe en Malaisie sa troisième victoire en GP, après ses succès au Brésil en 2003 et en Australie l'an dernier.

"Il était important pour moi de donner le meilleur de moi-même", a confié Fisichella, qui a dédié sa victoire à son ami Pietro, décédé la semaine dernière. "Il faisait vraiment chaud. A la mi-course, on est fatigué. Il faut se concentrer." Le Britannique Jenson Button (Honda) s'est octroyé la troisième place sur le circuit de Sepang, alors que le Colombien Juan Pablo Montoya (McLaren-Mercedes) échouait au pied du podium. L'Allemand Michael Schumacher (Ferrari), septuple champion du monde, a terminé sixième, derrière son coéquipier brésilien Felipe Massa.

Une semaine après son abandon au Grand Prix de Bahreïn, qui donnait le coup d'envoi de la saison, Fisichella a contrôlé la course dès le premier virage. En tête jusqu'à son premier arrêt au stand au 17e tour, le pilote italien a repris la direction des opérations dès le 25e tour, devant Jenson Button et Fernando Alonso. Le Grand Prix devient dès lors très tactique. Au 28e tour, Fisichella ravitaille une dernière fois. Jenson Button s'arrête en même temps à son stand et reste immobilisé huit secondes. Alonso prend alors le commandement avec 7,8 secondes d'avance sur son coéquipier. Button est quatrième, jusqu'à ce que Montoya ravitaille à son tour et lui laisse la troisième place. Mais, à la fin du 43e tour, le champion du monde espagnol s'arrête deux secondes de moins que le pilote britannique et lui reprend la deuxième place.

"A aucun moment durans cette course nous aurions pu être plus rapides", a constaté Button. "Le rythme des Renault est excellent (...) Il semble que nous soyons leurs plus proches adversaires mais nous n'avons pas leur rythme. Espérons que nous ne les laisserons pas s'échapper", a-t-il ajouté. La course du Finlandais Kimi Raikkonen (McLaren-Mercedes), vainqueur du GP de Malaisie en 2003 mais poursuivi par la poisse depuis deux saisons, n'a cette fois duré que 30 secondes, sa monoplace étant heurtée par celle de Christian Klien (Red Bull). Sans même avoir achevé le premier tour, le vice-champion du monde est parti en tête-à-queue et a fini contre un mur de pneus, sa suspension arrière cassée.

Quant au jeune Allemand Rookie Nico Rosberg (Williams), troisième temps des essais qualificatifs, son moteur s'est enflammé, le contraignant à l'abandon. Le prochain Grand Prix de F1 aura lieu dans deux semaines, le 2 avril, en Australie.